El color fue elegido por el entonces presidente del Comité Olímpico Español (COE), Gonzalo de Figueroa y Torres, Marqués de Villamejor, con motivo de los Juegos Olímpicos de 1920 a disputar en Amberes y conformaría, junto a un león rampante en amarillo, los colores de la bandera española. Los juegos se disputarían en Amberes, antigua provincia del Ducado de Brabante, antaño posesión de España, del que se tomó su bandera -un león amarillo sobre fondo negro-.